2026年世界杯进行了扩军，亚洲区因此得到8.5个晋级名额，这对亚洲各国来说，晋级世界杯决赛圈的机会更大了，除了传统的伊朗，沙特，澳大利亚，日本和韩国这五支一流强队之外，乌兹别克斯坦，伊拉克，阿联酋都看到了晋级的希望。其中乌兹别克斯坦是最有希望脱颖而出的球队。
乌兹别克斯坦现世界排名第64位，在亚洲足坛排名第7。中亚狼乌兹别克斯坦是近些年来青训最出色的球队之一，仅次于日本，在U20，U23亚洲杯中，乌兹别克斯坦均有过夺冠的经历，并且在U20世界杯中也有小组出线的出色表现。在今年结束的U23亚洲杯中，乌兹别克斯坦一路杀进决赛，惜败日本，连续两届夺得亚军，在U23亚洲杯中，乌兹别克斯坦已经夺得1冠2亚，并且首次打进奥运会。
乌兹别克斯坦历史上并没有打进世界杯决赛圈，如今青训成果显著，而2026年世界杯又适逢扩军，乌兹别克斯坦厚积薄发，到了冲击世界杯的关键时刻。本届世预赛中，乌兹别克斯坦与伊朗，土库曼斯坦以及中国香港队同分在E组中，在这个小组中，乌兹别克斯坦与伊朗的实力超群，两队已经提前两轮携手晋级18强赛。
乌兹别克斯坦本届世预赛首轮客场挑战土库曼斯坦，乌兹别克斯坦上半场先丢一球，但下半场，乌兹别克斯坦连进三球，完成逆转，避免冷门，取得开门红。第二轮，乌兹别克斯坦坐镇主场迎战伊朗，上半场，乌兹别克斯坦2球落后，下半场连进两球，最终与伊朗队战成2-2平。
2轮世预赛过后，乌兹别克斯坦迎来亚洲杯，在亚洲杯，乌兹别克斯坦与叙利亚，澳大利亚以及印度同分在一个小组中，最终乌兹别克斯坦以1胜2平的成绩晋级淘汰赛。淘汰赛首轮，乌兹别克斯坦2-1力克泰国晋级八强。1/4决赛，乌兹别克斯坦与卡塔尔大战120分钟，难分伯仲，最终点球惜败无缘四强。
世预赛第3轮和第4轮，乌兹别克斯坦分别以2-0和3-0的比分主客场双杀了中国香港队，提前两轮小组出线，晋级18强赛。接下来即将到来的第5轮和第6轮世预赛中，乌兹别克斯坦将分别与伊朗和土库曼斯坦交锋，乌兹别克斯坦将同伊朗竞争小组第一，这样就能够在18强赛中获得好的签位。
乌兹别克斯坦的实力累积到应该出成绩的时刻，是晋级2026年世界杯的热门球队。相比乌兹别克斯坦强势的表现，中国男足近些年来人才出现断档，青年队在亚洲赛事中的成绩黯淡，已经连续16年无缘世界大赛了。在国家队层面，仍然依靠武磊这名年龄33岁的老将冲锋陷阵，在世预赛中，中国队在C组中面临晋级的考验。
C组中，中国队积7分排名小组第二，泰国队积4分紧随国足之后排名第3，北京时间6月6日，世预赛36强赛第5轮，中国队将坐镇主场迎战泰国队，这场比赛国足非赢不可，若是战平泰国队，国足的积分将是8分，末轮输给韩国队就会被泰国队追平积分，比较净胜球，国足会被泰国队淘汰出局。
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