英格兰队训练备战。 视觉中国 图
万众期待的英格兰“三狮军团”即将登场，段子手的狂欢也将真正开始。
6月19日凌晨2时，英格兰队将迎来非洲劲旅突尼斯的挑战，这也将是索斯盖特上任两年来的第一堂“大考”。
三狮还是“三喵”，只能半夜见分晓了。
英格兰队必须依靠阿里（左二）和哈里·凯恩（右一）。
英格兰的全面压制
“世界杯上没有真正意义上的弱队。”不少球员和教练在世界杯期间都有类似的发言。
如今看起来，这句话并不是客套，而是必须正视的现实。
阿根廷被冰岛逼平、巴西队打平瑞士、德国队负于墨西哥……最近两天，频繁爆出的“冷门”让多少球迷大跌眼镜。
而这对于英格兰队来说，或许多少能算得上一点“优势”：毕竟，也没人拿他们当强队。
从历史对阵来看，英格兰队在1998年曾经和突尼斯有过一次碰面，正好也是在小组赛首战，当时球队顺利以2比0取得胜利。现在的英格兰主帅索斯盖特，在那场比赛中正是首发球员之一。
再看对阵非洲球队的战绩，英格兰在世界杯历史上一共有6次交锋，3胜3平保持不败，优势明显。
事实上，从此前的世界杯历程中，突尼斯队也没有对欧洲球队产生过太大的威胁。总共8次交手，还从来没有赢过，最好的成绩就是1998年和2002年分别战平过罗马尼亚和比利时。
如今时隔20年再和英格兰队碰面，客观来说，突尼斯想要阻止年轻气盛的“三狮军团”，相当困难。
何况，这还是一支平均年龄极其年轻，蒸蒸日上的球队。
索斯盖特“压力山大”。
突尼斯：我们要进八强
虽然历史战绩落后对手，但突尼斯队依然充满野心。
赛前发布会上，球队主帅马鲁尔就公开宣称，“我们的目标是从小组赛中突围闯入十六强，甚至闯入八强。”
怎样对付英格兰队，马鲁尔已经事前透露了自己的计划，那就是重点盯防英格兰队的热刺中场阿里，切断他和俱乐部队友凯恩之间的联系。
而在索斯盖特这边，更多的则是对于球员心理上的调节。
“球员有压力是正常的，但是你不能被这种情绪所控制。我作为一个教练，就是希望队员们能发挥正常水平。”
从球队的纸面实力上来看，英格兰队无疑是全面压过对手。据德国《转会市场》的数据，英格兰队全队身价为7.87亿欧元，是突尼斯队的12.7倍，在所有32支球队中，也能排在第5位。
不过，他们也不能小视对手。从世界排名来看，突尼斯现在高居世界第21位，非洲第一位，相比世界排名第12位的英格兰并没有落后多少。
此外，在突尼斯阵中有7名法甲球员。世界杯前的热身赛中，球队战胜伊朗、哥斯达黎加、战平葡萄牙、0比1惜败西班牙的表现足以引起对手的警惕。
作为队长，凯恩要承担进球重任。
哈里·凯恩能否“开胡”？
对于突尼斯来说，其实有一些不利因素。球队锋线核心麦萨尼伤缺世界杯，另一名攻击手卡斯里和后卫阿里马卢尔也受伤病困扰。
但对于习惯大赛掉链子的英格兰，他们首先要发挥出自己的正常实力。
这届英格兰队的平均年龄只有26岁，是所有球队中仅次于尼日利亚的最年轻的球队之一。在这支英格兰队的23人名单当中，只有5个人参加过上一届世界杯，还没人拥有在世界杯进球的经验。
为球队攻城拔寨的重担，毫无疑问将落到当家球星，热刺前锋哈里·凯恩的肩上——两年前的欧洲杯，他4场比赛颗粒无收，俄罗斯世界杯将是他的“雪耻”之战。
对于一支年轻的球队，曾执教英格兰U21国家队3年的索斯盖特深知心理调节的重要。
因此在比赛打响前，他也不断在为25岁的热刺前锋减压，“他是个非常优秀的领袖，很成熟。但他要明白，我们是个集体，有困难一起扛，不要给自己太多压力。”
事实上，不光是手下的年轻球员，索斯盖特自己的压力也不小。2016年败走法国欧洲杯后他接过教鞭，最主要的任务就是俄罗斯世界杯，调教了球队两年，现在终于到了交出答卷的时候。
执教至今，他的带队胜率徘徊在英格兰队历任主帅的倒数。世界杯的表现，将直接决定他在英格兰队的未来。
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